空き家を宿へと変換する挑戦、御所浦の未来を築く

御所浦の美しい自然と独特な文化が息づくこの地で、地域おこし協力隊による新たな取り組みが進行中です。空き家を宿泊施設へとリノベーションし、地域の魅力を発信する挑戦をしている池田皐さんにお話を伺いました。

新しい挑戦をする理由

池田さんは、もともと工務店で現場監督をしていた経験があります。友人の影響で御所浦を訪れた際、魅力的な空き家や地域の人々との触れ合いに心惹かれました。そして、地域おこし協力隊としての募集を知り、新たな挑戦をすることを決意しました。現在、彼は空き家を宿泊施設として活用するプロジェクトに取り組んでいます。

ミッションに迫る

池田さんの主なミッションは、御所浦地域の空き家を見つけ出し、それを宿泊施設や飲食店として生かすことです。具体的には、地域内で空き家のオーナーとコミュニケーションを取り、利用についての提案を行っています。この取り組みは、御所浦の滞在人口を増やし、地域経済の活性化にも寄与することを目指しています。

物件探しの苦労

物件探しは容易ではありません。魅力的な空き家を見つけても、所有者の不安から二の足を踏むことも多いのです。そこで、池田さんは地域のキーマンとの信頼関係を築くことに努め、小さな合意を重ねながら話を進めることで、物件を借りるまでの壁を乗り越えました。

リノベーションの過程

物件を借りてからの作業は膨大です。特に、片付けには約1年半を要しました。改修作業においては、専門業者の助けを借りつつも、自らも手作業で進めています。池田さんは、協力隊としての使命を果たすだけでなく、自分自身の手を使って新たに宿を作り上げているのです。
各部屋のビフォー・アフターの写真は、彼の努力の成果を物語っています。

池田屋 Chroi yado の開業

改修を経て、新しく宿泊施設「池田屋 Chroi yado」が誕生しました。この宿は、観光客のみならず長期滞在者をターゲットにしたユニークな施設です。最大8名まで受け入れ可能で、素泊まりで1人5,000円の料金設定。御所浦の魅力を存分に楽しむことができる空間です。また、宿泊業者同士の連携を考え、地域内の滞在を循環させる仕組みも模索しています。

建築への情熱

池田さんは、宿づくりにおいて「建物のストーリー」を重視しています。彼の理想は、宿泊者が建築の面白さや、リノベーションのプロセスに興味を持てるような環境を整えること。将来的には、改修体験ができるワークショップも企画したいと考えています。

御所浦での生活

池田さんの御所浦での生活は、普段から地域の人々との交流にあふれています。彼は、最初は控えめな人付き合いを望んでいたものの、いつの間にか多くの友人を持つようになりました。また、潮が引いた海辺を散策することが好きで、自然と整合するライフスタイルを楽しんでいます。
台風の影響など、離島特有の難しさもある中で、彼は御所浦の「リアルな暮らし」を受け入れています。

地域への思い

池田さんは、地域の人口減少を懸念しつつも、「仲間を増やして、楽しく暮らしたい」との願いを持っています。そして、今後も地域の活性化に寄与する取り組みを広げていくことを誓っています。

空き家を「誰かの挑戦の舞台」へと変える池田さんの取り組みは、宿という形にとどまらず、御所浦の滞在と関係人口の入り口を広げるものとなることでしょう。地域の皆さんの協力を得て、彼の挑戦が実を結ぶ日を心待ちにしています。