地方に恩返ししたい。東京OLが天草市へ移住した理由

地方に恩返し。東京OLが天草市へ移住した理由

初夏を迎え、心地よい風が吹く5月。私は熊本県天草市牛深に移住しました。これまでの日常とは異なる新しい生活を始めることにしたのです。その背景には、地方に恩返しがしたいとの強い気持ちがありました。

大阪府で過ごしつつ、離島での生活を経験したことのある私は、15歳のときに島根県海士町の高校に通うことを選びました。教科書では学べないことを身につけ、人との交流を通じて成長することを望んでいました。海士町で過ごした3年間は、私にとってのターニングポイントとなり、人とのつながりが持つ深い意味を教えてくれました。家族や友人との時間だけでなく、地域の人々との交流を重ねることで、私の視野が広がったのです。

高校を卒業した後、大学に進学しましたが、自由な時間と利便性を享受する一方で、地域との関わりが薄くなり虚しさを感じ始めました。そんな時、コロナウイルスの影響で日常が揺らぎ、人とのつながりが重要なことを再認識することとなりました。そこで選んだのは、再び海士町での暮らしでした。「大人の島留学」という制度を利用し、地域の一員として活動することが私の新しい挑戦となりました。

その中で、地域の方々から直接学ぶ機会や、同世代との新鮮な日々を楽しみました。地域の活動に熱中する内に、やがて「地方に恩返しをしたい」という願いが心の中で芽生えていくのを感じました。大学卒業後、東京の人材紹介会社で働くことになりましたが、やがて自分の立ち位置がより地域に関わるものになってほしいとの思いが高まりました。

そんなタイミングで、再び「大人の島留学」の話を耳にしました。この制度のあり方を広めることで、多くの若者たちに地域の良さを伝えたいという思いが募りました。少しでも多くの人々に、地方での経験の素晴らしさを知ってもらいたかったのです。そこで、私は勇気を出して東京の職場を辞め、さらに新たな挑戦として熊本の天草市へと移住する決断を下しました。

天草の美しい海に囲まれた町での日々が始まりました。この地域は自然の恵みと生活の利便性が揃った素晴らしい環境です。実際に住んでみて、たくさんの方々の温かさに触れつつ自分自身もリラックスして過ごせる環境を手に入れました。移住から1か月が過ぎ、初めて夕陽を眺めたとき、まさに天草での生活を実感しました。

牛深市役所での仕事をしながら、地域の人たちと共に過ごし、毎日ランチの際にデリバリーを楽しむなど、充実した毎日を送っています。さらに、地域の行事に参加し、都会では味わえないような人とのつながりを体験し続けています。

現時点で「大人の地域留学【天草市編】」の運営スタッフとして活動している私は、地域に恩返しをするだけでなく、多くの人に地方の魅力を伝えるお手伝いができていることに喜びを感じています。これからも「天草での暮らし」や「地域留学」の魅力を発信し、小さな一歩を大きな財産にしていきます。

もし興味を持たれた方は、私たちのSNSもぜひご覧ください！私たちの活動を通じて、地方での生活がどれほど魅力的か伝えられれば嬉しいです。ここから「熊本県天草市牛深」への行き方もご紹介しますね。